Огромная комета К2 летит к Земле с космической скоростью. И в июле...
Одна из самых активных комет, когда-либо обнаруженных, максимально приблизится к Земле 14 июля.
Комета C/2017 K2 (PANSTARRS), для краткости называемая K2, наконец-то появляется в поле зрения Земли после того, как космический телескоп Хаббл впервые заметил ее во внешних пределах Солнечной системы в 2017 году. В то время K2 считалась самая дальняя активная комета из когда-либо обнаруженных, хотя в прошлом году ее обогнала далекая мегакомета по имени комета Бернардинелли-Бернштейна . К2 максимально приблизится к нашей планете 14 июля, в это время комета будет находиться примерно в 270 миллионов километров от Земли .
В течение последних пяти лет К2 неуклонно движется к Земле. Кометы, состоящие в основном из замороженных газов, горных пород и пыли, становятся активными по мере приближения к Солнцу; тепло солнца очень быстро нагревает комету, в результате чего ее твердый лед превращается непосредственно в газ (процесс, известный как сублимация) и образует облако вокруг кометы, известное как кома.
Интересно, что К2 уже была активна, когда ее впервые обнаружили в 2017 году между орбитами Сатурна и Урана , примерно в 2,4 миллиарда км от Солнца, что, для сравнения, примерно в 16 раз дальше, чем Земля от Солнца.
Первоначальные наблюдения показали, что комета имеет большое ядро и массивную кому. В то время как канадско-французско-гавайский телескоп (CFHT) предположил, что ядро K2 может иметь ширину от 30 до 160 км, данные космического телескопа Хаббла показали, что его ширина может составлять всего 18 км, пишет EarthSky.
По мере того, как комета продолжала двигаться к внутренней части Солнечной системы , она также становилась все ярче. По данным EarthSky.org, во время наибольшего сближения 14 июля комета, как ожидается, станет ярче до 8 или даже 7 звездной величины, что, к сожалению, все еще слишком тускло для невооруженного глаза.
Но существует ряд проектов онлайн, которые могут позволить понаблюдать за кометой обычному человеку, не имеющему дома телескопа. Так что желающие посмотреть на комету смогут это сделать или в онлайне или поглядеть на видяшки в ютубе, которые наверняка появятся после ее пролета.
