Наземные телескопы впервые зафиксировали свет возрастом 13 миллиардов лет — сигнал от самого рождения Вселенной
До недавних пор подобные реликтовые сигналы могли улавливать только космические телескопы
Телескопы CLASS (Cosmology Large Angular Scale Surveyor), расположенные на севере Чили, смогли поймать очень слабое поляризованное микроволновое излучение — прямое эхо Большого взрыва. Раньше считалось, что такие сигналы невозможно уловить с Земли из-за помех и слабости сигнала.
Уловить столь древнее излучение сложно, так как оно очень слабое, а помехи с Земли — радиосигналы, радары, атмосфера и погода — мешают. Тем не менее, благодаря усовершенствованным технологиям, телескопы CLASS смогли зафиксировать «космический отблеск» — свет, отражённый от ионизированного газа эпохи Космического рассвета. До этого подобные данные можно было получить только с космических аппаратов, таких как NASA WMAP и «Планк» Европейского космического агентства.
Телескопы CLASS представляют собой набор из четырех специализированных микроволновых телескопов, расположенных в пустыне Атакама — одной из самых сухих и высоких точек Земли. Они предназначены для точного измерения поляризации космического микроволнового фона на больших угловых масштабах. Эти измерения помогают ученым понять самые ранние моменты существования Вселенной. Каждый телескоп оптимизирован для работы в определенном частотном диапазоне, чтобы охватить широкий спектр электромагнитного спектра и улучшить разделение сигналов и фоновых излучений. Частотные диапазоны — 40, 90, 150 и 220 ГГц.
