"Высочайшее Повеление" в такой контекст не ложится - ИМХО. чё-то передёрнуло аж от этой фразы. К тому же теперь никто не узнает, какова была его личная прихоть, если и была. ИМХО - жестокость - это сущностное, а не то, что диктуют условия - в данном случае условия военного времени.
П.С.: Против самого праздника тоже ничего против не имею.