Один человек шил шапки и продавал их на базаре. Шло время, он состарился, и ему стало трудно ходить по дорогам.
Он позвал своего сына и сказал:
— Теперь тебе придётся ходить по сёлам и продавать шапки. Не знаю, справишься ли ты с этим делом?
Сын успокоил отца, сказав, что он может на него положиться.
Через некоторое время отец отправил его на ярмарку с полным мешком шапок. Выйдя из дома рано утром, парень прошагал значительное расстояние. Солнце припекало, и он решил отдохнуть под сенью дерева. Немного перекусив, он заснул.
Любопытные обезьяны слезли с дерева и вытащили из мешка все шапки. Когда парень проснулся и обнаружил их пропажу, то сильно огорчился, потому что не смог оправдать доверие отца. Он не знал, что делать, и был в отчаянье. Шапки не вернуть, и, к тому же, бессовестные обезьяны строили ему рожицы и смеялись.
На его счастье, мимо проходил почтенный старец. Увидев приунывшего парня и обезьян с шапками на дереве, он сразу всё понял, и сказал:
— Не горюй! У тебя осталась хоть одна шапка?
— Да, — ответил юноша.
И тогда старец посоветовал ему:
— Надень её на голову.
Юноша надел шапку. Обезьяны тут же стали напяливать шапки на свои головы. Тогда старец сказал:
— А теперь сними её и брось в сторону.
Парень так и сделал. Обезьяны в точности повторили его действия, побросав все шапки на землю. Юноша собрал их в мешок, поблагодарил старца и пошёл своей дорогой.