Книга не является древним текстом, а представляет собой популярное
изложение базовых принципов герметизма, якобы восходящих к легендарному мудрецу Гермесу Трисмегисту.
По общепринятому предположению автором трактата являетсяУильям Уолкер Аткинсон, написавший работу самостоятельно без посторонней помощи. Аткинсон был известен использованием многочисленных псевдонимов для издаваемых им работ. Он так же был владельцем издательства «The Yogi Publication Society», опубликовавшего «Кибалион».