ВРЕМЯ И ЛЕТОСЧИСЛЕНИЕ У КЕЛЬТОВ
Время неумолимо и быстротечно. С давних пор люди стремились осознать его ход. С развитием человеческого общества время стало категорией не только философской, но и прикладной.
Кельты, как многие языческие народы, не оставили нам письменных источников в достаточном количестве для того, чтобы мы с определенной долей точности смогли узнать об их способах определения временных понятий.
Однако некоторые косвенные источники позволили ученым сделать определенные выводы. Одним из письменных свидетельств, дошедших до наших дней можно (с большими оговорками) считать труды Плиния. Согласно его трудам, кельты, как и галлы (которые, как мы помним, континентальная ветвь кельтов) придерживались лунного календаря. Изменения Луны носят цикличный характер, поддаются предсказанию, кроме того лунный цикл влияет на жизнь растений, которые играли значительную роль в религиозной жизни кельтов.
Временем Луны, т.е. ночью, считались сутки. Привычное нам выражение "день рождения" у кельтов дословно звучало "ночь рождения". Соответственно, вместо "через несколько дней" употреблялось выражение "через несколько ночей" В современном валийском языке встречается множество выражений, имеющих кельтские корни. Например, валлийск. pymthegnos — «пятнадцать ночей = полмесяца», wythnos — «восемь ночей =
неделя».
Некоторое количество вещественных памятников кельтской культуры, найденные в раскопках поселений и захоронений, помогла ученым полнее представить календарь кельтских народов. Так, найденный во французском Колиньи бронзовый календарь, датируемый концом первого века до н. э., представляет собой старейший памятник кельтской культуры, записанный латинскими буквами.
Дошедшая до нас часть календаря разделена на 16 колонок, каждая по четыре месяца, и охватывает 64 лунных месяца. Предполагают, что эта секция была частью большего, 18-ти или 29-летнего солнечно-лунного цикла. Полгода (шесть месяцев) — светлая половина, полгода (шесть месяцев) — темная. В третьем году — тринадцать лунных месяцев. Тринадцатый месяц состоит из тридцати дней. Всякий месяц из тридцати дней — счастливый (mat), всякий месяц из двадцати девяти дней —
несчастливый (anmat). Каждый месяц из 29 или 30 дней разделен на темную и светлую половины. Дни каждой из половин месяца пронумерованы отдельно. Одни дни счастливые, другие — несчастливые. Указаны и главные праздники кельтов — Самайн, Бельтайн, Лугнасад и Имболк.
Таким образом, век кельтов был короток и составлял всего 30 лет.
Найденные в Ирландии, Шотландии и других областях, занимаемых в далеком прошлом кельтами, календари позволили сделать несколько выводов о периодичности в жизни кельтов.
Особенностью кельтского календаря на островах являлось то, что он отставал от западноевропейского на 6-7 недель. Это обуславливалось разностью климатических условий.
Во-вторых, островные кельты фактически использовали только три праздника: Сайман и Бельтейн - два важнейших события в жизни кельтов, которые обозначали собой смену соединенных между собой миров. Эти праздники связывали миры умерших и живых, ушедшее и будущее. Третьим праздником островитян признавался Лугнасад (новоирл. Lúnasa), располагался посередине временнóго отрезка между двумя другими.