Утверждение спорное, я тоже так думаю. Однако есть предположение, что публичная похвала хуже, потому что накладывает на человека обязательство "соответствовать". Оправдывать как бы эту похвалу. А это не всегда хочется делать. И вообще напряг это дополнительный. А когда публично оскорбили, сразу видно, кто твой друг, а кто враг. Кто поддержит и попробует защитить, а кто примкнёт в гонителям. Кто поверит тебе, а кто тому человеку, который тебя оскорбляет.
Может быть это имеется в виду?
Поблагодарили Mari за хорошее сообщение: